中藥材芡實俗稱“雞頭米”，是一種生長在我國中南部各省及東南亞的常見中藥材。它與蓮子相像，主要生在池沼湖塘淺水中，每年的7、8月為芡實的成熟季節(jié)，中秋前后就可采摘。在盛產(chǎn)芡實的江南地區(qū)，豐收時節(jié)，芡實每畝收入可達(dá)4000元左右，種植戶的年收入可達(dá)8至10萬元。

售賣的芡實一般分為新鮮的和干貨，新鮮的根據(jù)大小和老嫩程度又被種植戶分為頭青、特級二青、一級二青、二級二青、老二青、三黃幾個等級，價格分別從五六十到一二十不等。而在產(chǎn)地現(xiàn)剝現(xiàn)賣的芡實最新鮮，品質(zhì)也好，每斤售價均在100左右。

干芡實有整顆和半顆之分，分為人工去殼和機(jī)器去殼。價格差異很大，均價在二十到七十不等?？傮w說手工去殼、形狀完整的品質(zhì)最好。干芡實一般超市貨藥店都有出售，分為散裝的和包裝的。散裝芡實質(zhì)量一般的均格為50元左右，質(zhì)量上等的均價要達(dá)到上百。包裝的干芡實因牌子和重量的不同，價格也是不等的。如200g裝的干芡實價格一般在十幾到三十幾的幅度。

當(dāng)然，以上只是芡實的普遍價格，因地區(qū)不同，芡實的實際價格也不盡相同，有需要的網(wǎng)友可到當(dāng)?shù)氐氖袌鲐浰幍炅私鈱嶋H價格。

每年八九月都是芡實成熟上市的季節(jié)，也是很多吃貨大飽口福的時候。芡實具有不錯的藥用功效與食用功效，許多人都會在秋季時購買芡實作為應(yīng)節(jié)食物滋補(bǔ)身體。到市場上買過芡實的人都會發(fā)現(xiàn)，芡實的價格梯度較大，不同價格的芡實口感有很大的差距。那么應(yīng)該芡實應(yīng)該如何挑選呢？質(zhì)量好的芡實外形有什么特點呢？

濕芡實的鑒別方法：

1、看形狀：芡實顆粒要圓整大小均勻。

2、看色澤：通過芡實的外觀色澤就能判斷芡實的質(zhì)地好壞。如色澤白亮的，形狀圓整的無破損及附著粉狀細(xì)粒的，一般質(zhì)地比較糯，是為新鮮的好芡實。如果顏色很白但沒有光澤的，這樣的芡實質(zhì)地是梗性的。需注意的是，如果芡實的顏色白中帶黃，則可能是陳貨，其質(zhì)地也是梗性。

干芡實的鑒別方法：

1、口咬：不干燥的芡實容易霉變，鑒別是否干燥可以用口咬來堅定，齒咬松脆易碎的干燥，略帶韌性的仍含有水分。

2、鼻聞：如過聞到有硫磺味，可能蟲蛀后再加工的。這種芡實不應(yīng)該買。

芡實具有滋補(bǔ)的功效，而且“補(bǔ)而不峻”、“防燥不膩”，非常適合秋季進(jìn)補(bǔ)。平時我們食用芡實主要是食其果實，新鮮的芡實與干芡實的食用方法也不一樣。那么，芡實應(yīng)該怎么吃才健康呢？下面為大家介紹幾個美味又健康的芡實食譜。

紫薯芡實糖水

材料：紫薯，芡實，牛奶，白糖

做法：

1、將紫薯洗凈削皮，蒸熟

2、將紫薯切小塊并碾碎

3、芡實洗凈并煮熟

4、將紫薯與芡實共同放在鍋內(nèi)，加入牛奶，分量以沒過食材為佳

5、大火煮開，然后關(guān)小火煮5分鐘左右即可

6、依個人口味加糖調(diào)味，紫薯芡實糖水就完成了

糯米芡實粥

材料：芡實米約150克，糯米約150克

調(diào)料：白砂糖備10克左右（可根據(jù)口味增減）

做法：

1、 新鮮的芡實可以研爛如膏

2、 將糯米淘洗干凈，與研磨后的芡實煮成粥

3、 食時加少量白糖，也可用紅糖代替白糖。

香芋百合芡實煲

材料：鮮百合80g，小芋頭100g，芡實20g，胡蘿卜1根，香芹莖1根，鮮蝦仁4只，鹽1茶匙，高湯800ml，油20ml

做法：

1、將小芋頭、胡蘿卜削去外皮洗凈，切成4cm大小的滾刀塊。鮮百合掰成小瓣，用清水洗凈。香芹莖留葉切成4cm長的小段。

2、大火燒沸湯鍋中的高湯，先放入芡實，用中火煮約15分鐘。

3、中火加熱炒鍋中的油，待油溫?zé)疗叱蔁釙r，放入小芋頭塊炸制成金黃色，再撈出瀝干油。

4、炒鍋中留底油，燒熱后放入鮮蝦仁、胡蘿卜塊、香芹段、鮮百合瓣和炸過的芋頭塊翻炒片刻。

5、把炒好的所有原料放入湯鍋中，與芡實一起再煲煮10分鐘。

6、最后調(diào)入鹽，撒入香芹葉即可。

芡實價格昂貴而且食療作用強(qiáng)大，但又不能一次性吃太多。如果買太多又吃不完該怎么保存呢？目前我們在市面上能買到的芡實分為干、濕兩種。這兩種芡實的保存方法是不一樣的。

通常情況下，干芡實的存放位置應(yīng)該是陰涼、干燥、通風(fēng)較好的地方。干芡實含有豐富的淀粉,所以在貯藏過程中注意防止其受到蟲蛀。防止蟲蛀的方法可以是在曬干的干芡實中加入幾瓣生大蒜防蟲害。一般是每千克芡實放入8~10瓣生大蒜，與芡實拌勻后裝入缸內(nèi)蓋嚴(yán)，這樣可以保持芡實在一至兩年內(nèi)不受蟲蛀。

而新鮮的芡實在常溫下最多只能保存3~4個小時，這是因為芡實在在撥開后有很多水分，放在常溫下，會蒸發(fā)水分，產(chǎn)生變色并且發(fā)出餿味。所以最好的方法是將不用的新鮮芡實放到冰箱冷藏室冰凍起來。通常是拿一個真空的袋子均勻地裝入1：1的清水和芡實，封好放入冰箱的冷藏室中速凍起來，下次用的時候解凍出來還是新鮮的。

堅硬的芡實殼不能食用，所以在煮芡實前我們必須把殼去掉。一般家庭日常食用時，如果買到的新鮮芡實較為嫩，可以直接用手指剝殼，不過為了避免手指收到傷害，最好還是買一個專門用于剝殼的小指套?，F(xiàn)在市面上有專門剝芡實殼的小指套，費(fèi)用低又方便實用，戴在手指上，用尖的一頭在殼上輕劃一下，殼剝開了，芡實就自然的掉落下來。

如果是農(nóng)場大量種植時，芡實去殼的方式分為手工去殼和機(jī)器去殼兩種。

傳統(tǒng)的方法是是將果實攤于打谷場上，先用木杵連續(xù)敲打，使果殼出現(xiàn)裂痕并破碎，然后再裝入筐簍內(nèi)用腳踩，讓種子外部的薄膜自然脫落，裂出種子，用水淘凈后曬干即是可食用的芡實。

或者把采收的果實堆成大堆，用草覆蓋10天左右，果殼和種皮會因為悶熱而漚爛，這時候扒開大堆，把種子洗干凈曬干。曬干后先放在火上翻炒一遍再用碾子或石磨磨去種皮硬殼。磨時要注意將磨心墊高，避免將種仁也磨碎。磨后用扇車或簸箕除去殼皮及雜質(zhì)，或倒入水中，撈掉浮上來的外殼，再將種仁撈起曬干，得到的就是芡實。