白血病的確切病因也和其他腫瘤一樣，仍不能肯定，但一般都認(rèn)為與遺傳因素、環(huán)境因素及病毒感染有關(guān)。

白血病會(huì)不會(huì)遺傳并不是絕對(duì)的，某些白血病病人的發(fā)病率是與遺傳因素有關(guān)的，但遺傳因素并不是白血病發(fā)病的唯一因素。一般來(lái)說(shuō)，有腫瘤家族史的病人患病的機(jī)率比沒有的高。目前來(lái)說(shuō)，沒有白血病的病人是有家系垂直遺傳的情況，有一些先天性的疾病可能得白血病的機(jī)率高于常人。某些白血病在某一種人、某些遺傳性缺陷和某些家族性疾病中較容易發(fā)生。     

例如，同卵雙生中，若一人患急性白血病，則另一人患急性白血病的機(jī)率會(huì)顯著高于普通人。但是這種情況都是很少數(shù)的，但排出這些遺傳因素之外，一般來(lái)說(shuō)白血病是不遺傳的。通常認(rèn)為白血病病人遺傳下去的只是對(duì)白血病的易感性，而不是白血病本身。