本病的病因和發(fā)病機制不清，目前認為是多種因素相互作用所致。

1、遺傳。遺傳因素是兒童多動癥的重要發(fā)病因素，平均遺傳發(fā)生的概率為76%。

2、神經遞質。大腦內神經化學遞質失去平衡，如患兒多巴胺和去甲腎上腺素功能低下，5-HT功能下降，會導致多動癥的發(fā)生。

3、神經解剖和神經生理。結構磁共振成像發(fā)現患者額葉發(fā)育異常和雙側尾狀核頭端不對稱。結構磁共振成像還發(fā)現多動癥患兒存在腦功能的缺陷，如額葉功能低下，在額葉特別是前額葉、基底節(jié)區(qū)、前扣帶回皮質、小腦等部位功能異常激活。

4、環(huán)境因素。包括產前、圍生期和出生后因素。包括母親飲酒吸煙等不良習慣，患兒早產，產后患兒容易出現缺血缺氧性腦病以及甲狀腺功能障礙。

5、家庭和心理社會因素。家庭經濟困難，住房擁擠，童年與父母分離、受虐待，學校的教育方法不當，父母關系不和，家庭破裂，教養(yǎng)方式不當，父母性格不良，母親患抑郁癥，父親有沖動、反社會行為或物質成癮等不良因素均可能作為發(fā)病誘因或癥狀持續(xù)存在的原因。